由于絡合萃取劑與待萃溶質發生了特定的絡合反應,使萃取分離的選擇性大大提高; 又由于溶質與萃取劑之間存在復雜的物理化學作用,其相平衡主要受溶質在兩相中的不同化學態之間的平衡限制,絡合劑的濃度對分離效果有很大影響。一般化學反應速率遠遠高于物理溶解速率,故絡合萃取的分離效率較高。

絡合萃取時,首先要根據待分離溶質的化學性質和所具有的特征官能團, 選擇合適的絡合劑和稀釋劑。絡合劑與待萃溶質的締合能越大越易于形成絡合物,實現分離;但不利于絡合物的逆向解絡合反應,使絡合劑再生困難,因此絡合劑與待萃溶質的締合能應大小適中。絡合劑在發生絡合反應、分離溶質的同時,其萃水量應盡量少或容易實現溶劑中水的去除。絡合萃取過程中應無其他副反應,絡合劑應是熱穩定的,不易分解和降解,以避免不可逆損失。

其次,稀釋劑在絡合萃取過程中的作用也十分重要。選定合適的稀釋劑,以溶解萃合物,降低絡合劑的萃水量,調劑形成的混合萃取劑的粘度、密度及界面張力等,使溶液萃取過程便于實施。

既經濟又高效的溶質回收和萃取溶劑再生技術也是絡合萃取進行的關鍵。溶液的pH值、溫度、絡合萃取劑組成等許多因素都會對絡合萃取平衡帶來明顯的影響,這些影響一般稱作絡合萃取的“擺動效應”。利用pH擺動效應實現絡合萃取劑的再生是較為簡潔的方法,但回收產物的化學形態有所變化。而利用其他擺動效應時,其能耗大小順序為稀釋劑組成擺動效應>溫度擺動效應>揮發性堿pH擺動效應,能耗與體系特殊性要求等方面應通過綜合分析加以權衡。

       上海綺禾工藝用于絡合萃取的三烷基叔胺，如三辛胺（TOA）,三辛癸基叔胺（N235/7301萃取劑，三異辛胺（TEHA）等，廣泛應用于分離有機酸，用于貴金屬的萃取，比如分離鈷、鎳，萃取鈾、鎢、鉬、釩、鉑，也可用于金、銅等金屬提取。